民宿是利用自用住宅空闲房间或者闲置的房屋，结合当地风土人情，以家庭副业方式经营，提供旅客乡野生活的一个有家和温暖感觉的住宿处所。该定义扩大了房屋的来源范围，但同时也限定了民宿的开办地点是乡野之中。民宿通常是对现有建筑的再次设计，民宿通常会提供生活方式、农家菜、地域文化等体验，民宿本身可能会成为一种旅游吸引物等。
　　按照经营方式分为经营者个体经营和合作经营两大类，个体经营又分为主业经营和副业经营两种，合作经营分为“公司+农户”“农户+农户”“政府+农户”“政府+公司+社区+农户”四种模式;依据产品与地域条件，可分为海滨民宿、温泉民宿、农园民宿、运动民宿、传统建筑民宿等;按照民宿外观及风格分为欧式民宿、和风民宿、中国传统民居民宿等;按照功能及体验分为农家体验民宿、工艺体验民宿、民俗体验民宿、自然体验民宿、运动体验民宿，最后还有按照主题特色分类，该研究为以后的民宿分类研究奠定了良好基础。
　　近年来民宿能够得到游客喜爱，很大程度上就是因为民宿比传统酒店更能让游客深入体验当地文化，能感受到“家”的温馨氛围，因此民宿作为载体，需要设计师结合环境、文化等因素进行设计改造，民宿是否成功，设计具有重要作用。民宿景观设计会对游客选择产生影响，宽敞、舒适且安全自然的户外环境更能得到游客青睐，因此在景观材料选择中尽可能选择自然类材料，同时注重近景、中景与远景组合搭配，贴近游客的偏好。
　　从经营成本角度看，民宿经营过程中应该注意避免成本误区，例如房租、装修和人工成本的核算问题，合理控制民宿经营成本。应该进行系统全面的成本预算，如成本均摊、估算装修回收期、装修材料选择、合理的价格体系、制作成本预算表、做好人群定位等。民宿酒店化经营有利有弊。民宿酒店化指民宿借鉴传统酒店管理方式，偏重标准化服务和规模化经营，努力使经济效益最大化。
　　民宿的健康发展，需要法律保障。为保证民宿产业健康发展，需要完善地方法律法规作为保障，加强政府监管，制定出科学合理的民宿标准，加强市场准入机制，发挥好民宿行业组织和社区组织监管作用。民宿依法申请困难、民宿标准界定困难、民宿监督执法困难、游客投诉处理困难，这些问题亟待解决。发现当前民宿在经营监管主体、民宿监管主体、违法经营的惩罚机制方面存在问题，通过借鉴法国、日本等民宿发展成熟地区的民宿管理体制，提出完善意见。政府在推动民宿产业发展过程中占主导地位，在政策引导、资金投入、市场环境营造等方面作用突出，但在立法、行政审批等方面的滞后却制约了民宿进一步发展。
　　通过对国内现有民宿研究文献进行分析梳理，发现民宿产业研究成果丰富。这些研究主要有如下特点：第一，细分主题丰富，涉及到民宿活动中从“开发”到“评价”的主要过程，这些过程研究构成了目前国内研究的主要框架思路;第二，从相关研究主题涉及领域的文献数量来看，开发、设计、管理和评价构成了民宿研究主体，开发、设计和管理对于民宿成功与否至关重要，而评价正是检验民宿成功的重要渠道。